マタイ福音書24章3～31
「そのことはいつ起こるのですか。また、あなたが来られて世の終わるときには、どんな徴があるのですか。」（24:3）
「その日、その時は、だれも知らない。‥･ただ、父だけがご存じである。」（24:36）
いろんな説明をする人が出て来るが、「終わりの日」がどのように来るのか、どんな前兆があるのか、誰も分からない。
「稲妻が東から西へひらめき渡るように、人の子も来る」（24:27）
キリストが再び来られる時、どこに来られるか知らなかったら、気づかないのでは、という問いに対する答えです。
誰の目にもはっきり分かる。
だから、どんな徴があるか、いつ起こるか、今がその時だ、という説明を信じてはならないというのです。
「太陽は暗くなり、月は光を放たず、星は空から落ち、天体は揺り動かされる。」（24:29）
こういう表現は、紀元前２世紀から紀元１世紀に流行した黙示文学の影響を受けています。
黙示文学は、当時の最先端の知識を取り入れながら、月や星の動きを語ります。
新約聖書の「終わりの日」の表現は、ダニエル書の影響を受けています。
紀元前167年に、ユダヤでマカベア革命が起こりましたが、ダニエル書が成立したのはその前後です。
いろんな宇宙的な表象や動物の姿を多用し、印象的な数字をあげながら語っています。
黙示文学は、悪が支配している世界で、義人は苦難にあう。
しかし、正しい人だけが救われる、と考えます。
しかし、これは間違いです。
主イエスは、正しい人だけが救われるとは、おっしゃらなかったのです。
「そのとき、多くの人がつまずき、互いに裏切り、憎み合うようになる。偽預言者も大勢現れ、多くの人を惑わす。」（24:10～11）
これは、迫害ではありません。
教会に混乱や裏切りが起こり、間違った方向に導く指導者が出て来る。
「不法がはびこるので、多くの人の愛が冷える。」（24:12）
主イエスの教えがないがしろにされ、愛の教えが失われる。
「しかし、最後まで耐え忍ぶ者は救われる」（24:13）
社会では、いろんな困難や恐ろしいことが起こる。
教会の中でさえ、対立や裹切りや間違った教えが生まれて、主イエスの愛の教えが軽んじられるようになる。
しかし、あなたは踏みとどまりなさいと、呼びかけられているのです。
（2020年3月8日）